在大约35亿年前，单细胞生命出现在了地球之上，从此，生命便开始在这颗星球上扎根发展。

单细胞生物演化为了多细胞生物，多细胞生物又通过不断进化，形成了复杂的海洋生物，之后海洋生物走向陆地，成为两栖生物，又逐渐演化为了真正意义上的陆地生物。大约在距今5.4亿年前，地球生命迎来了第一次的辉煌，即寒武纪生物大爆发，各种各样的生命形式此起彼伏地冒了出来，直至2.5亿年前，一种极为强大的生命形式出现了，它们就是恐龙。

恐龙在地球上称霸的时间一直持续到了6500万年以前，从宇宙而来的一颗小行星将它们赶出了历史的舞台，而哺乳动物则在这次灾难中幸存。

之后哺乳动物进入了高速发展阶段，很快便成为了这个星球的主角，在大概70万年以前，智人出现，这些人类的祖先已经不再是一般的哺乳动物，他们有着极大的脑容量，能够以不同于普通动物的方式来了解这个世界。在距今3万年以前，人类的祖先学会了农田开垦和谷物种植，生活模式也逐渐转为定居，至此早期的人类文明正式出现了。

不过一般认为人类文明真正开始发展是在距今1万年以前的新石器时代。

这一阶段人类不仅学会了制造工具，还学会了驯养动物，谷物种植也出现了快速发展，有了稳定的食物来源，人类开始把注意力转移到其他事物上来，于是纺织技术、金属冶炼技术相继出现，古埃及、古印度等著名的古代文明开始诞生。到了18世纪中期，第一次工业革命爆炸，煤炭成为了主要能源，人类开始大规模使用机器进行生产。19世纪中叶又迎来了第二次工业革命，电力和内燃机的出现彻底改变了人类的生产和生活方式。

到了20世纪中叶，计算机和互联网的出现将人类引领进了信息文明时代，科技创新成为了推动社会发展的核心动力。

回顾人类文明出现和发展的整个过程，我们不禁感叹其竟然如此快速，那么问题来了，未来还有大把的时间，人类文明会走向何方？它是否能够一直存续下去呢？地球生命以及人类文明的产生和发展，其实是诸多巧合共同作用的结果，其中蕴含着很多不确定性。目前人类文明还没有进步到无所畏惧的程度，还有很多事物会对人类文明的存续产生威胁。

在宇宙中存在着大量的小型天体，它们常会因地球引力的作用而坠入地球，这种撞击会给地球生命带来或大或小的威胁。

历史上最著名的莫过于导致恐龙灭绝的那次撞击，但那一次绝非最后一次，就本世纪来说吧，2008年10月7日，一颗直径4米的小行星在苏丹北部上空爆炸，2013年2月15日，一颗直径20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克州上空爆炸。当然，这些爆炸并没有对我们产生什么实质性影响，但它提醒着我们来自宇宙的危险并没有消失。

除了来自宇宙的威胁，人类文明自身也存在着不确定的危险，比如核武器就是其一。

核武器的大规模使用会将人类文明推向灭绝的深渊，这是一个不争的事实，而现在显然还不能完全否定核武器在未来战争中大规模使用的可能性。如果人类文明的覆灭是由人类文明本身的发展所导致的，这将会是一件无比讽刺的事情。说到底，人类文明是否能够一直延续下去，取决于人类文明的发展速度是否能够比灾难到来的速度更快，而这里所说的人类文明既包括物质文明，也包括精神文明。